Христианский смысл этого праздника заключается в духовном приготовлении к Великому посту - примирении с ближними, прощении обид, подготовке к покаянному исправлению. А свое название последняя перед Великим постом неделя получила из указания церковного устава об ограничении в пище, который предписывает отказаться от мяса, но разрешает употребление в пищу молока, яиц и масла.

На Руси сложилась традиция праздновать Масленицу широко и весело. Всю неделю положено есть блины, причем все дни имеют особое значение. В один день следует угощать золовок, в другой - отправиться в гости. Блины не получится заменить пирожными и круассанами. Они - часть ритуала, частичка призываемого на холодную землю Солнца. Согласно поверьям, не встретивший достойно Масленицу весь год проживет несчастным и замерзшим.

Каждый день Масленицы имеет свое особое значение.

Понедельник - встреча. К понедельнику достраивали качели, балаганы. Начинали печь блины. Первый блин отдавался нищим на помин усопших.

Вторник - заигрыши. Парни и девушки приглашали друг друга покататься с горок, поесть блинов. Звали родных и знакомых.

Среда - лакомки. В этот день зять приходил «к теще на блины». Кроме зятя теща приглашала и других гостей.

Четверг - широкий разгул. С этого дня народ предавался всевозможным потехам: ледяным горам, балаганам, качелям, кулачным боям.

Пятница - тещины вечерки. Теперь уже зять приглашал к себе в гости тещу и угощал ее блинами.

Суббота - золовкины посиделки. Молодая невестка приглашала в гости золовку (сестру мужа). В этот день невестка должна подарить золовке какой-нибудь интересный подарок.

Последний день перед Великим постом называется сыропустной неделей или Прощеным воскресением. В этот день в храмах совершается особый чин, когда священнослужители и прихожане просят прощения друг у друга, чтобы вступить в Пост с примиренным сердцем, очищенным от обид.